"Ich weiß."
Sie lächelte zurück und für einen Moment fühlte sich alles gut an. Dann sah ich die Wahrheit nicht mehr. Ehrlich gesagt? Ich wollte sie nicht sehen.
Es ist schon komisch, wie das Gehirn dich vor Dingen schützt, die direkt vor deiner Nase liegen.
Die Nacht, in der sich alles änderte, begann um 2:07 Uhr morgens. Ich weiß die genaue Uhrzeit, denn die roten Zahlen auf dem Wecker schienen sich in meine Augen zu brennen, als ich aufwachte.
Da sah ich die Wahrheit noch nicht.
Ich griff über das Bett und erwartete, die Wärme von Keatons Rücken zu spüren.
Er war leer.
Ich runzelte die Stirn und richtete mich auf. Mein Herz begann zu pochen. Ich saß in der Dunkelheit und lauschte. In diesem Moment hörte ich ein leises Geräusch, das von unten kam.
Ein Flüstern.
Dann lachte eine Frau. Es war leise, warm und vertraut.
Ich schwang meine Beine über die Seite des Bettes und stand auf.
Ich hörte ein leises Geräusch, das von unten kam.
Das Haus war stockdunkel, bis auf ein sanftes, flackerndes Licht, das aus dem Wohnzimmer im Erdgeschoss kam.
Bitte sei der Fernseher, dachte ich. Bitte sei es nur ein Podcast, den er sich anhört, weil er nicht schlafen kann.
Ich bog um die Ecke am Fuße der Treppe und blieb wie angewurzelt stehen.
Keaton und Briar saßen auf der Couch.
Zwischen ihnen war kaum genug Platz, um eine Spielkarte unterzubringen. Sein Arm war über die Rückenlehne der Couch gestreckt und seine Finger berührten lässig ihre Schulter.
Keaton und Briar saßen auf der Couch.
Er lehnte sich zu ihr und sprach in einem tiefen, vertrauten Ton. Es war genau die Stimme, die er bei mir benutzt hat, als wir das erste Mal zusammen waren.
Briar lachte wieder und schüttelte ihren Kopf.
"Du kannst nicht ewig so weitermachen, Keaton."
Keaton seufzte. "Ich weiß. Aber... sie ist schwanger. Es ist kompliziert."
Briar drückte seinen Arm und ihr Gesichtsausdruck wurde weicher. "Sie verdient die Wahrheit. Sie ist seit Jahren meine beste Freundin..."
Ich spürte, wie etwas in mir ganz still wurde.
"Du kannst nicht ewig so weitermachen, Keaton."
Es war noch keine Wut. Es war eine kalte, harte Klarheit.
Sie haben mich dort nicht gesehen und ich habe mich nicht gemeldet. Ich habe nicht geweint und schon gar nicht geschrien.
Ich stand einfach nur da, unsichtbar, und merkte mir, wie sie zusammen aussahen, wie sein Daumen über den Stoff ihres Ärmels strich.
Dann drehte ich mich um und ging wieder nach oben.
Ich schlief nicht. Ich saß im Dunkeln und plante.
Ich stand einfach da, unsichtbar, und prägte mir ein, wie sie zusammen aussahen.
Zwei Wochen lang plante ich, rief an und plante noch mehr.
Ich musste ein bisschen jonglieren, aber pünktlich zur Babyparty war alles fertig.
Am Tag der Party war Keaton unglaublich.
Er spielte die Rolle des "Vaters des Jahres" mit Bravour. Er half meiner Mutter beim Aufstellen der Stühle. Er hat Burger gegrillt. Er schaute ständig nach mir und fragte, ob ich Wasser oder einen Sitzplatz brauche.
Es war ekelerregend.
Er spielte die Rolle des "Vaters des Jahres" perfekt.
Briar kam in einem weißen Kleid. Natürlich tat sie das. Sie schwebte durch den Hinterhof, umarmte unsere Freunde und tat so, als sei sie der Ehrengast.
Endlich war es so weit. Alle versammelten sich um den großen schwarzen Ballon.
"Bereit?"
Keaton hielt die Brosche hoch und grinste in die Menge. Er sah so glücklich aus.
"Oh", sagte ich und sah ihm direkt in die Augen. "Ich bin bereit."
Er ließ den Ballon platzen.
