Am nächsten Morgen fuhr ich zu Margarets Haus auf einem Hügel mit Blick auf den Fluss. Meine Hände zitterten, als ich an der Tür läutete.
Margaret öffnete selbst die Tür.
Wir sahen uns einen langen Moment lang an.
Und dann tat ich etwas, womit ich nie gerechnet hatte.
Ich fiel auf Margarets Türschwelle auf die Knie. „Bitte schließe Daniel nicht aus dem Geschäft aus. Ich werde nicht so tun, als wäre es mir egal, was mit ihm passiert, aber denk an die Kinder.“
Ich tat etwas, was ich nie erwartet hätte.
„Um Himmels willen, Claire, steh auf!“
Ich stand auf.
Sie legte mir beide Hände auf die Schultern. „Wovon in aller Welt redest du?“
Ich erzählte ihr, was Daniel gesagt hatte, als ich ihn zurückrief. Ihre Lippen zogen sich zu einem schmalen Strich zusammen.
„Dieser hinterhältige kleine...“, unterbrach sie sich. Dann legte sie einen Arm um meine Schultern. „Komm rein. Daniel hat dir nicht alles erzählt.“
„Wovon zum Teufel redest du?“
Drinnen goss sie Tee ein. Wir setzten uns an den langen Esstisch, und Margaret faltete ihre Hände vor sich.
„Ich werde Daniel aus dem Geschäft und aus meinem Testament ausschließen, und es gibt nichts, was du sagen kannst, um mich vom Gegenteil zu überzeugen.
„Aber-“
Sie brachte mich mit ihrem Blick zum Schweigen, aber diesmal konnte ich es mir nicht leisten, einen Rückzieher zu machen.
„Margaret, sieh mich nicht so an.“
Sie blinzelte.
Diesmal konnte ich es mir nicht leisten, klein beizugeben.
Ich fuhr fort. „Ich will nicht behaupten, dass ich mich nicht gefreut habe, als ich diese Nachricht hörte, aber wenn du Daniel den Geldhahn zudrehst, kann er keinen Unterhalt mehr zahlen. Wir reden hier von deinen Enkelkindern.“
Auf ihrem Gesicht hat sich etwas verändert. „Es ist schön zu sehen, dass du endlich Rückgrat bewiesen hast, Claire, aber lass mich ausreden. Daniel hat dir den wichtigsten Teil von dem, was ich ihm gesagt habe, nicht erzählt.“
„Was meinst du damit?“
Margaret rückte ihre Teetasse zurecht. „Ich werde meine Enkelkinder nicht im Stich lassen. Du bekommst jetzt den gleichen Betrag, den er verdient hat, direkt von meinem persönlichen Konto ausgezahlt. Für die Kinder.“
„Daniel hat dir das Wichtigste nicht gesagt.“
Tränen stachen mir in die Augen.
„Und was das Erbe angeht... Ich würde mein Vermögen lieber den acht Kindern hinterlassen, die er im Stich gelassen hat.“
Ich stand auf. Und ich tat etwas, was ich mir nie hätte vorstellen können.
Ich umarmte Margaret.
Sie war eine halbe Sekunde lang ganz steif. Dann kamen ihre Hände hoch und klopften mir auf den Rücken.
„Danke“, murmelte ich in ihre Schulter.
Sie wurde wieder für eine halbe Sekunde steif.
„Es tut mir so leid, was er dir angetan hat“, hauchte sie. „Sein Verhalten ist absolut verwerflich.“
Ich trat zurück und wischte mir schnell über die Augen. Dann zückte ich mein Handy.
„Ich werde ihn anrufen. Ich werde ihn anrufen und ihn wissen lassen, wie es gelaufen ist.“
Margaret nickte einmal und hob ihre Teetasse an.
Er antwortete schnell. „Claire? Hast du sie dazu gebracht, ihre Meinung zu ändern?“
Ich blickte über den Tisch zu Margaret. „Nein. Dein Versuch, mich zu manipulieren, ist gescheitert, Daniel. Deine Mutter hat alles erklärt.“
„Hast du sie dazu gebracht, ihre Meinung zu ändern?“
„Was? Aber ihr beide hasst euch doch. Warum sollte sie - du! Was hast du zu ihr gesagt? Das ist alles deine Schuld!“
„Daniel, du bist selbst schuld an allem, was dir passiert ist.“
Ich legte auf.
Auf der anderen Seite des Tisches hob Margaret ganz gelassen ihre Teetasse an die Lippen und nahm einen langsamen, ruhigen Schluck.
Zum ersten Mal seit 20 Jahren waren Margaret und ich auf der gleichen Seite.
„Aber ihr beide hasst euch.“
